O futebol moçambicano despede-se de um dos seus virtuosos mais marcantes. Norcílio Benjamim, eternizado nos relvados nacionais como Paito Baba, anunciou oficialmente o fim da sua carreira futebolística. Natural do distrito de Gondola, em Manica, o atacante deixa um legado pautado pela imprevisibilidade, velocidade explosiva e uma capacidade ímpar de encantar os adeptos.

Da lapidação na formação ao estatuto de "Ricardo Quaresma"

A caminhada de Paito Baba começou nos escalões de formação do Pipeline da Maforga, mas foi nos torneios BEBEC, a representar o Barcelona, que a sua técnica apurada começou a captar a atenção dos olheiros.

Entre 2008 e 2009, ao serviço da ESG-Macombe na Copa Coca-Cola (Campeonato Nacional de Jogos Escolares), o atacante viveu momentos de grande brilhantismo, conquistando o bicampeonato regional centro e o vice-campeonato nacional. A sua facilidade no "mano a mano", o remate demolidor de meia-distância e a mestria nas bolas paradas valeram-lhe o carinhoso apelido de "Ricardo Quaresma" por parte das bancadas.

A passagem pelo Costa do Sol, o brilho no Sporting da Beira e o auge no Moçambola

A visibilidade catapultou-o para os grandes palcos do país:

  • Costa do Sol (2012): Esteve integrado no plantel principal do gigante da capital, embora percalços alheios tenham impedido a sua afirmação no Canarinho.
  • Sporting da Beira (2013–2016): Conciliou os estudos académicos na Cidade da Beira com o futebol de alta competição, assumindo-se como o pilar ofensivo dos leões da Beira na luta pela subida de divisão.
  • Moçambola (2018): A justiça poética chegou com a camisola da extinta UP-Manica no escalão principal, onde apontou três golos decisivos — com destaque para o golo da vitória histórica diante da Liga Desportiva de Maputo.

Ao longo da sua carreira, Paito Baba foi também um verdadeiro "operário" do futebol do Centro do país, deixando o seu contributo em clubes como Atlético Clube de Gondola, FC Pensão Delgado, Pipeline da Maforga, FC Mini-Mundo do Inchope e no histórico Matchedje de Chimoio.

O futebol moçambicano rende assim homenagem a Norcílio Benjamim pelas tardes de espetáculo e pura paixão ao desporto rei.